Mai 2012 : L’Exposition des Primitifs français (1904)

Parmi les dernières nouveautés figure L’Exposition des Primitifs français. Cet ouvrage a été rédigé par Henri Bouchot, commissaire de l’exposition éponyme qui s’est tenue en 1904 à la Bibliothèque nationale pour les manuscrits et au Pavillon de Marsan pour les peintures, dessins, sculptures, émaux et tapisseries.
L’exposition rencontra un vif succès auprès des visiteurs qui pouvaient y découvrir des chefs-d’oeuvre comme le Couronnement de la Vierge d’Enguerrand Quarton ou la Pietà d’Avignon. Elle révéla des artistes hors pair comme Jean Fouquet, Nicolas Froment ou le Maître de Moulins et donna une impulsion décisive à l’étude des primitifs français. Elle suscita également l’intérêt des écrivains (Marcel Proust, Charles Péguy) et des artistes (Matisse, Derain, Beckmann). Cependant, les partis pris d’Henri Bouchot, notamment la thèse de la primauté de l’école française sur les autres écoles de primitifs, ainsi que certaines attributions abusives provoquèrent également une vague de critiques.